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中国原産で高さ１〜２．５ｍになる落葉低木。クマツヅラ科クサギ属で、クサギと同じく、枝や葉には強い臭気がある。葉は対生し、長さ８〜２０ｃｍの広卵形で大きい。７〜８月、枝先に直径１５ｃｍほどの半球形の大きな集散花序をだし、淡紅紫色の小さな花を密生させる。萼は紅紫色で長さは３〜９ｍｍ。蕾と開花の混ざった頃がもっとも味わい深く、好きな花の一つである。果実は直径１ｃｍの球形で藍紫色に熟す。別名にベニバナクサギ、タマクサギがある。