春は桜、秋は紅葉で名高い渡月橋から見る嵐山は、京都でも屈指の名勝だから一年中観光客が絶えない。天龍寺は嵐山を借景にした有名な曹源池庭園のほか、法堂天井の雲龍図など見所も多いが、今回は桂川沿いを歩いて天龍寺宝厳院の庭園だけを訪れる。
宝厳院は春と秋のみ特別公開している。紅葉の時期には早かったが、入り口前の参道でも少しは色づいていた。
宝厳院は寛政2年(1461)に室町幕府の管領・細川頼之が無窓疎石の孫弟子・聖仲永光を開山に招いて創建した。かつては上京区に広大な寺域を誇ったが応仁の乱(1467-77)などで荒廃し、天正年間(1573-91)に再建された。明治時代になり、本堂の老朽化などを理由に天龍寺の境内にある弘源寺の敷地内に移転した。現在も天龍寺の塔頭寺院の一つである。庭園は「獅子吼の庭」と呼ばれる借景回遊式庭園。室町時代の禅僧・策彦周良(さくげんしゅうりょう)の作庭。
獅子吼の庭の大きめの玉砂利が敷き詰められた様は、苦海を表している。右手奥の石組みが瀧門瀑。
こちらの建物は無礙光堂。永代供養堂とか代位牌堂ともいう。無礙光とは、阿弥陀如来が放つ「十二光」の一つ「何ものにも遮られることのない光」を指す言葉という。
九輪塔の右手奥に本堂が垣間見える。本堂は2008年の再興。本尊の十一面観音菩薩が安置されている。田村能里子作の障壁画がある。