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ようやく春になったので、板橋区立赤塚植物園に出かけた。春早く咲くのはマンサクだが、それより早く１月には咲くのがこのシナマンサク（Hamamelis mollis) という。ハマメリスという属名は、ギリシア語 hama（ともに）と melon（リンゴ、果樹の実）に由来し、花と果実が同時につくことにちなむ。
シナマンサクはその名の通り中国原産の落葉低木で３〜７ｍになる。中国名は金縷梅。マンサク属でもっとも花が大きく、花弁の長さは１．５〜２．３ｃｍあり、よい香りがする。マンサクより早く１月には咲き始める。
開花時期にも枯葉が残っているのが特徴である。花は黄金色で、基部は赤または赤褐色で美しい。
下の花はマンサク（H. japonica）。日本固有種で北海道から九州の山地に広く分布する。