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あまりにも多くの園芸品種が出回っていて、詳しい品種名がなかなかわからないこの花は、アルストレメリア属（Alstroemeria) だが、一般にはアルストロメリアと通称されている。

属名は、リンネが１７５３年、南米を旅行中に発見し、友人だったスウェーデンの植物学者アルストレーメルの名にちなんでつけた。

チリを中心に南アメリカのアンデス山脈の寒冷地に分布し、５０種以上が知られる。和名は、ユリズイセン属といい、別名は英名と同じく、「インカのユリ」（lily-of-the-Incas） という。

チリ原産種を交配親として、最初はイギリスで、次にオランダで品種改良がすすめられた。日本には初め１９２０年代に渡来したが当時は広く普及せず、本格的に栽培されるようになったのは１９８０年代以降である。近年は国内でも、日本の気候に合った暑さに強い品種が作られている。

花期は５〜６月が標準で、四季咲き系は春から晩秋までと花期が長い。花弁には条班というすじ状の模様が入り、花色には黄色、赤色、桃色、紫色、白色などがある。