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屋上に年中いるのは、イエバエやキンバエやショウジョウバエだが、このハナアブの仲間も早春から晩秋まで最もよく花に集まる昆虫だ。ハエの仲間でほとんどがハチに擬態しているため、ミツバチと思い込む人が多い。ナミハナアブやフタホシヒラタアブはミツバチに似て、オオハナアブはハナマルバチに似ている。
このホソヒラタアブは、最もよく見かける細身のヒラタアブの仲間で、花を前にしてよく空中で静止（ホバリング）している。幼虫はアブラムシを捕食する。