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この花は９月に湯河原で見かけた風変りな花で、ガガイモ科のフウセントウワタ（Gomphocarpus fruticosus) という。遅ればせながらここで取り上げておく。

属名は、ギリシア語 gomphos（棍棒）と karpos（果実）に由来し、果実の形にちなむ。

和名（風船唐綿）は、外国から来た綿に似た風船のような植物という意味である。とげが突き出た球形の果実が鑑賞に値し、切り花に利用される。
南アフリカ原産の亜低木で、高さ１〜２ｍになる。葉腋から花序が出て小さな白花を果実と一緒に咲かせる。