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夏から秋にかけて空き地などで咲くクレオメは溌剌としていてすがすがしい。フウチョウソウ科のクレオメ属にはアメリカやアフリカの熱帯や温帯を中心に７５種ほどあるが、一般にクレオメと呼ばれているのはハレスリアナ（Cleome hassleriana) である。
熱帯アメリカ原産の一年草で日本へは明治初期に渡来し、セイヨウフウチョウソウ（西洋風蝶草）ともいう。茎は高さ１ｍほどになり、茎頂に総状花序をつけ、長い柄のある４弁花を下から順に咲かせる。
花色にはこのように濃いピンクや淡いピンクなど色々ある。右上のような白花種もあるが、あまり見栄えがしないためか滅多に見かけない。