１１月上旬に北八ヶ岳の横岳と天狗岳に登ろうと出かけた。一点の雲もない快晴で、北から南へ連なる八ヶ岳連峰がよく見える。道路の正面に、明日登る予定の天狗岳（2646m）が聳える。右端に見える高い山が、八ヶ岳連峰の主峰、赤岳（2899m）である。天狗岳の右の大きなくびれが夏沢峠（2400m）で、そこから左がいわゆる北八ヶ岳であり、左端に見えるのは丸山（2330m）である。
右端に見えるのは、丸山の北（左）にある茶臼山で、そこから左へ縞枯山、横岳、大河原峠を越えて蓼科山（2530m）と続く。今日はロープウェイを利用して、正面の横岳に登る予定である。
北八ヶ岳ロープウェイは、山麓駅（1771m）から山頂駅（2237m）まで100人乗りで、高低差466mを７分で北横岳と縞枯山の鞍部の坪庭に上がる。黄褐色に紅葉したカラマツ林に囲まれた、山麓駅の向こうに見えるのは南アルプス連峰で、北岳（3192m）を主峰とする白鳳三山や千丈岳は白く冠雪している。
ロープウェイから見ると、白樺やカラマツの紅葉もすっかり盛りを過ぎているが、これから登る横岳や彼方に見える蓼科山は、針葉樹が多いせいか深緑色をしている。
昔はピラタス横岳ロープウェイといったが、スイス・ルツェルンのピラトゥス山に比べるとどうしても見劣りがする。それでも日本の南アルプス、中央アルプス、北アルプスの山々が遠望できる展望台に、手軽にたどり着けるのは有り難い。
山頂駅に着くと、目の前には比較的なだらかな坪庭が広がっている。時計回りの一方通行で、１周約30分の散策コースは気楽に楽しめる。
それでも途中に岩の間を上るところもあり、高山植物も霜に覆われ真っ白となっている。
岩にびっしりと霜が氷となって張り付き、朝日があたってきれいに輝いている。
10分ほど歩くと、左に北横岳へ向う道が分岐する。坪庭の周遊コースは、縞枯山方向に回って行く。
