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湯殿山の際に触れたように、月山・羽黒山・湯殿山は出羽三山と称し、その中心をなす羽黒山（414m）に、月山神社と出羽（いでは）神社を合わせた、出羽三山神社（でわさんやまじんじゃ、三神合祭殿）が置かれている。表参道の一の鳥居の近くにある、いでは文化記念館には、出羽三山関係の歴史資料や修験道の資料が展示されている。

一の鳥居の右手前には羽黒山末社の天地金神社がある。応永４年（1397）学頭法性院尊量により創建されたが兵乱のため大破し、後に羽黒山智憲院宥然により安永８年（1779）に再興された。もとは「元三大師像」を本尊として祀っていたので大師堂と称していたが、昭和３９年に須佐之男命を祀って天地金神社となった。柱には龍の彫刻が施されている。

推古天皇元年（593）に崇峻天皇の皇子・蜂子皇子が、奈良からこの地に来て、三本足の霊烏の導きにより羽黒山を開山し、次いで月山と湯殿山を開山したと伝えられている。
随神門は、初め仁王門として元禄年間に秋田矢島藩主より寄進されたが、明治の神仏分離の際、随神像を祀り、随神門と名付けた。ここより内は出羽三山神社の神域となり、随神門は、月山を超え湯殿山まで広がる神域の表玄関である。

随神門を潜ると長い継子坂を下る。坂の下にはいくつもの境内社がある。
右手前に磐裂神社、左に根裂神社、正面奥に五重猛神社、右に曲がると、左に大年神社、右手前に天神社、右奥に豊玉姫神社があり、参道の奥には朱色の神橋が見える。

これが磐裂神社であり、その先に見えるのが天神社である。
磐裂（いわさく）神、根裂神は、日光、足尾、今市、鹿沼に多くあって、栃木県の土着神といわれるが、古事記や日本書紀によると、イザナギがイザナミの死因となった火神カグツチの首を斬ったとき、剣の先についた血が岩について化生した神とされ、その後、禊をして天照大神が化生したとされる。「岩根さえも裂く剣の威力」を表すという解釈もあるが、「岩の神」と考えるのが有力な解釈で、どちらにしても大変古い神である。

大年神社で祀られている大年神（大歳神）は穀物神で、「年」とは稲の実りのことである。いうまでもなく、年神を祀る正月の中心行事での飾り物は、もともと年神を迎えるためのもので、門松は年神が来訪するための依代である。